苗字制定記念日(2月13日の記念日）とは？由来・意味・雑学まとめ【今日は何の日】

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2月13日は「苗字制定記念日」です。

今では誰もが当たり前に持っている苗字ですが、かつては特権階級の証でした。

この記念日は、すべての国民が苗字を持つことが義務付けられた、日本の歴史における大きな転換点を記念する日です。

今回は、「苗字制定記念日」の意味や由来などについて詳しく解説いたします！

苗字制定記念日とは（由来・意味・制定日）

「苗字制定記念日」は、1875年（明治8年）2月13日に、明治政府が「平民苗字必称義務令」という太政官布告を出したことに由来します。

これにより、それまで貴族や武士といった特定の階級しか公に名乗ることができなかった苗字を、すべての国民が必ず名乗ることが義務付けられました。

この法令は、国民一人ひとりを戸籍で管理し、近代的な国家体制を築くための重要な一歩であり、日本の社会構造を大きく変える出来事でした。

実は、苗字の義務化の前には「許可」の段階がありました。

1870年（明治3年）9月19日に出された「平民苗字許可令」により、平民も苗字を名乗ることが許されたのです。

しかし、多くの人々は「苗字を名乗ると税金が高くなる」といった噂を信じたり、そもそも苗字を持つことに馴染みがなかったため、なかなか普及しませんでした。

そこで政府は、許可から5年後、しびれを切らして義務化に踏み切ったのです。

ちなみに、許可令が出された9月19日は「苗字の日」とされています。

いざ苗字を名乗れと言われても、多くの人々は何を付けていいか分かりませんでした。そこで、住んでいる地名（例：田中、山田）、職業（例：犬飼、鍛冶）、仕えていた藩主の名前の一部をもらう、お寺の和尚さんにつけてもらうなど、様々な方法で苗字が付けられました。

中には、自分の好きな言葉や、縁起の良い言葉を組み合わせて、ユニークな苗字を創作した人もいたようです。

日本で最も多い苗字は「佐藤」さんで、全国に約180万人以上いると言われています。

次いで「鈴木」さん、「高橋」さんと続きます。

一方、非常に珍しい苗字も数多く存在し、「鰻」さん、「雲母（きらら）」さん、「春夏秋冬（ひととせ）」さんなど、読み方や漢字の由来を想像するだけでも楽しいものがあります。

いろいろと調べてみても面白そうですね。

「苗字制定記念日」には、自分の苗字のルーツを探る一日にしてみてはいかがでしょうか。

図書館で郷土史の資料を調べたり、インターネットの苗字検索サイトを利用したりすると、意外な発見があるかもしれません。