母の日（5月の第2日曜日）とは？由来・意味・歴史【今日は何の日】

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5月の第2日曜日は、日頃の母の苦労を労り、感謝の気持ちを表す「母の日」です。

カーネーションを贈る習慣で知られるこの日は、世界中で様々な形で祝われています。

今回は、なぜ5月の第2日曜日に「母の日」が祝われるようになったのか、その歴史的な由来と、カーネーションを贈る意味について解説いたします。

母の日とは（由来・意味・制定日）

「母の日」の起源には諸説ありますが、現在日本で広く親しまれている「母の日」は、1907年5月12日アメリカのアンナ・ジャービスが亡き母を追悼し、好きだった白いカーネーションを贈ったことが始まりと言われています。

アンの母は、南北戦争中に敵味方の区別なく負傷兵を救護する「母の仕事の日（Mothers’ Work Days）」というボランティア団体を組織した、非常に献身的な女性でした。

アンナの活動は多くの人々の共感を呼び、母に感謝する日を設ける運動が全米に広がりました。

そして1914年、アメリカのウィルソン大統領が、5月の第2日曜日を「母の日」として国民の祝日に制定しました。

日本に「母の日」が伝わったのは、大正時代から昭和初期にかけてのことです。

キリスト教関係者を中心に広まり、1931年（昭和6年）には大日本連合婦人会が結成され、当時の皇后の誕生日である3月6日を「母の日」と定めました。

その後、1937年（昭和12年）に森永製菓が「森永母の日大会」を開催し、全国的に普及するきっかけを作りました。戦後になると、アメリカの習慣に倣い、現在と同じ5月の第2日曜日が「母の日」として定着しました。

アンナ・ジャービスが亡き母に白いカーネーションを捧げたことから、当初は「母親が健在の人は赤いカーネーションを、亡くなっている人は白いカーネーションを胸に飾る」という習慣がありました。

しかし、現在では母親の生死に関わらず、感謝の気持ちを込めて赤いカーネーションを贈るのが一般的になっています。

「母の日」には、日頃の感謝の気持ちを言葉やプレゼントで伝えてみてはいかがでしょうか。

定番のカーネーションはもちろん、お母さんの好きな花やスイーツ、一緒に過ごす時間など、心のこもった贈り物が喜ばれます。

また、家事を代わってあげたり、手作りの料理を振る舞ったりするのも、素晴らしいプレゼントになりますよ。