ラッキーゾーンの日（5月26日の記念日）とは？由来・意味・歴史【今日は何の日】

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5月26日は、プロ野球ファンにとって懐かしい響きを持つ「ラッキーゾーンの日」です。

かつて阪神甲子園球場に存在し、数々のドラマを生み出した外野フェンス前の特別なエリア。

今回は、なぜ5月26日が「ラッキーゾーンの日」と定められたのか、その歴史的な由来も解説いたします。

ラッキーゾーンの日とは（由来・意味・制定日）

「ラッキーゾーンの日」は、1947年（昭和22年）5月26日に、阪神甲子園球場（兵庫県西宮市）に初めて「ラッキーゾーン」が設置されたことに由来しています。

この記念日は、プロ野球の歴史を彩ったラッキーゾーンの存在を振り返り、野球の面白さやホームランの醍醐味を再確認することを目的としています。

ラッキーゾーンは、外野フェンスの手前に金網を張り巡らせて作られたエリアで、本来なら外野フライになるような打球でも、この金網を越えればホームランとなるため、打者にとって「ラッキー」なゾーンでした。

1924年（大正13年）に完成した甲子園球場は、当時としては規格外の広さを誇っていました。

両翼が約110メートル、中堅が約120メートルもあり、ホームランが出にくい球場として知られていました。

戦後、プロ野球が再開されると、ファンは豪快なホームランを求めて球場に足を運ぶようになりました。

しかし、甲子園球場では相変わらずホームランが出にくく、試合が地味になりがちでした。

そこで、ホームランを増やして試合を盛り上げるために、外野フェンスを前に出す「ラッキーゾーン」の設置が考案されました。

1947年5月26日、甲子園球場のレフトとライトのポール際からセンターに向けて、金網のフェンスが設置されました。

これにより、両翼の距離は約91メートルに短縮され、ホームランの数は劇的に増加しました。

しかし、選手の体格向上や打撃技術の進歩、そして使用されるボールの反発力向上などにより、ホームランが出やすくなりすぎたという声も上がるようになりました。

また、本来の広い甲子園球場の姿を取り戻すべきだという意見もあり、1991年（平成3年）のシーズン終了後、ラッキーゾーンは撤去されました。

ラッキーゾーンは、単に「距離を短くする柵」ではなく、ファンに野球の醍醐味であるホームランを届けるための「サービス精神の形」でした。

5月26日は、お気に入りの球場の広さや、ホームランの出やすさに注目して試合を観戦してみてはいかがでしょうか。