ゴムの日（5月6日の記念日）とは？意味・由来【今日は何の日】

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5月6日は、私たちの生活を支える様々な製品に使われている「ゴム」の重要性を再認識する「ゴムの日」です。

自動車のタイヤから輪ゴム、消しゴム、靴底まで、ゴムは現代社会において欠かせない素材です。

今回は、なぜ5月6日が「ゴムの日」と定められたのか、その歴史的な由来と、ゴムの驚くべき特性について解説していきます。

ゴムの日とは（由来・意味・制定日）

「ゴムの日」は、「ゴ（5）ム（6）」という語呂合わせから制定されました。

制定した団体や正確な制定年は明確ではありませんが、ゴム業界や関連企業を中心に、ゴムの有用性をアピールする日として広く認知されています。

ゴムは、その伸縮性や弾力性、防水性、絶縁性など、他の素材にはない優れた特性を持っており、産業から日用品まで幅広い分野で活躍しています。

ゴムの歴史は古く、紀元前から中南米の先住民（マヤ文明やアステカ文明など）が、パラゴムノキなどの樹液（ラテックス）を固めてボールを作り、球技に使っていたことが知られています。

15世紀末にクリストファー・コロンブスがアメリカ大陸に到達した際、この弾むボールを持ち帰ったことで、ヨーロッパにゴムの存在が知られるようになりました。

20世紀に入ると、自動車産業の発展に伴いタイヤの需要が急増し、天然ゴムだけでは供給が追いつかなくなりました。

そこで、石油などを原料とする「合成ゴム」の研究が進められ、現在では用途に合わせて様々な特性を持つ合成ゴムが開発・生産されています。

とても身近なゴム製品ですが、あらためてすごい技術ですよね。

この日は身の回りにあるゴム製品を探してみてはいかがでしょうか。

家の中を見渡すだけでも、輪ゴム、ヘアゴム、手袋、長靴、パッキン、ホースなど、数え切れないほどのゴム製品があることに驚くでしょう。