バレンタインデー(2月14日の記念日）とは？由来・意味・雑学まとめ【今日は何の日】
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2月14日は「バレンタインデー」です。
世界中の恋人たちが愛を誓い合うこの日は、日本では女性から男性へチョコレートを贈る日として親しまれています。
今回は、バレンタインデーの意味や由来、日本独自のチョコレート文化が生まれた背景、そして世界の多様なバレンタインの祝い方について解説いたします。
バレンタインデーとは（由来・意味・制定日）
バレンタインデーは女性から男性へチョコレートを贈り、愛や感謝の気持ちを伝える日です。
欧米では恋人や家族がお互いにカードや花を贈る「愛の日」であり、由来はローマ帝国時代の司祭・バレンティヌスの伝説にちなみます。
バレンタインに関する豆知識・トリビア
バレンタインデーの起源
バレンタインデーの起源は3世紀のローマ帝国に遡ります。
当時の皇帝クラウディウス2世は、兵士の士気が下がることを理由に、結婚を禁じていました。
しかし、キリスト教の司祭であったウァレンティヌス（英語読みでバレンタイン）は、この命令に背き、多くの兵士たちの結婚式を秘密裏に行っていました。
この行いが皇帝の知るところとなり、ウァレンティヌスは捕らえられ、西暦269年の2月14日に処刑されてしまいました。
後世の人々が、愛のために命を捧げたウァレンティヌスを「聖バレンタイン」として敬いました。
ウァレンティヌスが殉教した2月14日を「恋人たちの日」として祝うようになったのが、バレンタインデーの始まりです。
日本のバレンタイン文化は神戸から
女性が男性にチョコレートを贈るという日本独自の文化は、戦後の1950年代に、神戸の洋菓子メーカー「モロゾフ」が始めたと言われています。
欧米のバレンタイン文化をヒントに、「愛する人にチョコレートを贈りましょう」というキャンペーンを展開したのがきっかけです。
その後、百貨店なども追随し、この習慣は全国に広がっていきました。
世界は多様なバレンタイン
日本のバレンタインは女性から男性への一方向ですが、欧米では男女がお互いにプレゼントを贈り合ったり、男性から女性へ花束やカードを贈るのが一般的です。
韓国では、バレンタインデー（2/14）、ホワイトデー（3/14）に加え、恋人ができなかった男女が黒い服を着て黒い麺（チャジャンミョン）を食べる「ブラックデー」（4/14）というユニークな記念日まで存在します。
まとめ
バレンタインデーの過ごし方は人それぞれです。
大切なパートナーや家族、友人に、心のこもったチョコレートやプレゼントを贈るのはもちろん、一緒に食事に出かけたり、手作りの料理を振る舞ったりするのも素敵な過ごし方です。
最近では、高級チョコレートブランドの限定品を自分へのご褒美として楽しむ「自分チョコ」も人気を集めています。
