日本標準時制定記念日（7月13日の記念日）とは？

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毎年7月13日は「日本標準時制定記念日」です。

私たちが毎日当たり前のように確認している「日本の時間」は、いつ、どのようにして決められたのでしょうか。

今回は、日本標準時制定記念日の由来と、兵庫県明石市が「時のまち」と呼ばれるようになった背景について解説いたします。

日本標準時制定記念日の由来

「日本標準時制定記念日」は毎年7月13日で、1886年（明治19年）7月13日に、勅令第51号「本初子午線経度計算方及標準時ノ件」が公布されたことに由来しています。

この勅令により、兵庫県明石市を通る東経135度の子午線が、日本の標準時（基準となる時間）として正式に定められました。

実際の運用は、約1年半後の1888年（明治21年）1月1日から開始されました。

日本の標準時を決めるにあたり、なぜ東京や京都ではなく、明石市を通る「東経135度」が選ばれたのでしょうか。そ

れには、世界的なルールの決定と、計算上の合理的な理由がありました。

背景と理由	詳細な解説
国際子午線会議の決定	1884年（明治17年）にワシントンで開催された国際会議で、イギリスのグリニッジ天文台を通る経線を「本初子午線（経度0度）」とし、これを世界の標準時とすることが決定されました。
「15」で割り切れる数字	地球は24時間で360度自転するため、経度15度ごとに1時間の時差が生じます。東経135度は15でぴったり割り切れる（135÷15＝9）ため、世界標準時から「ちょうど9時間進んだ時間」として計算が非常に容易だったのです。

東経135度の子午線が通る兵庫県明石市は、現在でも「時のまち」として全国的に有名です。

市内にある「明石市立天文科学館」の時計塔は、まさに東経135度の子午線上に建設されており、日本の標準時を象徴するランドマークとなっています。

また、明石市では毎年6月10日の「時の記念日」周辺に「時のウィーク」というイベントを開催し、時間の大切さを啓発する活動を行っています。

スマートフォンや電波時計の普及により、私たちが時計の針を合わせる機会は減りました。

しかし、日本中どこにいても同じ時間を共有できるのは、明治時代にこの標準時が制定されたおかげです。

もし関西方面へ旅行する機会があれば、明石市立天文科学館を訪れて、日本標準時の真上に立ってみるのも素敵な体験になりますよ。