ひまわりの日（7月14日の記念日）とは？意味・由来【今日は何の日】

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毎年7月14日は「ひまわりの日」です。

夏を代表する花である「ひまわり」の記念日ですが、実はこの日は植物のひまわりではなく、日本の宇宙開発と気象観測の歴史に深く関わる記念日なのです。

今回は、ひまわりの日の由来と、気象衛星「ひまわり」の歴史について解説いたします。

ひまわりの日の由来と制定

「ひまわりの日」は毎年7月14日で、1977年（昭和52年）7月14日に、日本初の静止気象衛星「ひまわり1号」がアメリカのケネディ宇宙センターから打ち上げられたことに由来しています。

この歴史的な打ち上げ成功を記念して、7月14日が「ひまわりの日」として制定されました。

現在私たちが毎日テレビやスマートフォンで正確な天気予報を見ることができるのは、この日から始まった宇宙からの観測のおかげです。

人工衛星になぜ花の名前が付けられたのでしょうか。

それには、ひまわりという植物の特性と、気象衛星の役割を重ね合わせた素敵な理由があります。

命名の理由	詳細な解説
太陽との関係性	植物のひまわりが常に太陽の方向を向いて咲くように、気象衛星も常に地球（日本）の方向を向いて観測を続けるという共通点から名付けられました。
1日に1回の自転	ひまわりの花が太陽を追って1日に1回向きを変える性質が、地球の自転と同じ周期で地球を回る「静止衛星」の軌道特性と似ているためです。

ちなみに、ひまわり1号の正式名称は「GMS（Geostationary Meteorological Satellite）」であり、「ひまわり」はあくまで愛称でした。

しかし、国民に広く親しまれたことから、8号以降は「Himawari」が正式名称として採用されています。

1977年に打ち上げられた初代ひまわり1号は、1989年（昭和64年）にその役目を終えました。

7月14日の「ひまわりの日」には、空を見上げて、はるか宇宙から地球を観測し続けている気象衛星の活躍に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。

また、この時期に見頃を迎える本物のひまわり畑に足を運んでみるのもおすすめですよ！